Vamos brincar de apostar? Temos 12 times brigando pelo título máximo do Chuteira. Você deve dizer qual vai ser campeão e por quê. Eu vou te dar umas dicas abaixo, analisando um pouco de cada um dos 12 times classificados, e ao final você comenta quem acredita que leva, ok? Mãos à obra!

1 – O MULEKES venceu 9 de partidas e é o único invicto. Tem o melhor ataque (43 gols, quase 5 por partida) a e a melhor defesa da competição (menos de 2 por partida). Tem, ainda, para alguns analistas, o melhor jogador em atividade atualmente no Chuteira – Gian Verticchio! Trouxe jogadores de peso e capazes de decidir, como Thiaguinho (ex-Arouca e A.A.A.), Léo Rinaldi (ex-Bengalas e HidroNG) e Dudu (ex-A.A.A.). Não tem um goleador nato, mas todo o elenco já marcou gols na temporada. São 15 camisas diferentes a balançar as redes, com VB (7) e Victor Cruz (de volta ao time esse ano, com 6) liderando tal estatística. Nos MVPs, teve o melhor em campo nas 9 rodadas, sendo 3 vezes delas Dudu e outras duas, Gian e VB. Orsi e Léo Rinaldi completam, uma vez cada, o rol de melhores.
 
Onde estaria o ponto fraco da equipe? Em sua meta. A equipe tem nada menos que 4 goleiros inscritos e jogou ante o RP Classic com Caíque improvisado! Gallego consta na lista, mas se apareceu duas vezes foi muito. Kiko vem sendo o escalado mais rotineiramente, mas contra ele pesa a não experiência em jogos eliminatórios e ter a torcida de um dos pés frios mais célebres do Chuteira, Vini Mascote. Superstição, claro, pode ser revertida, mas e o fato de Kiko não ter sido ainda testado pra valer num mata-mata? Gallego aparecerá para o jogo? Aguarda vencedor de Bode ou Peneira.
 
2 – O atual bicampeão, NOIS QUE SOMA, está de volta! Ao menos é o que disseminaram em gritos de guerra e posts nas redes sociais seus jogadores. O começo turbulento, terminando rodada de fora do G-6, é passado. Nas rodadas finais, o Nois Que Soma nadou de braçada e pegou céu de brigadeiro. Acelerou e promete não parar mais até a conquista do tri! E por que ela pode estar próxima?
 
A base é a mesma – nada de novo no front a não ser o retorno de Murilo, que abandonou a barca do Arouca Jrs., justamente o adversário das oitavas. Tuco, o MVP das finais passada, ficou de fora no início mas voltou! E com ele em campo o time engrenou (somou 10 pontos no MVP). O toque de bola refinado e as conclusões certeiras continuam, mas o jogo ficou manjado. Todo mundo já sabe como joga o NQS, mas ninguém foi capaz de impedir que chegasse aos títulos.
 
Após um ano de soberania aurinegra, pode ser que algum time tenha descoberto o caminho das pedras. O Arouca Jrs., adversário da vez, é sempre osso duro de roer, mas a má fase do time não indica que pode fazer frente atualmente, ainda mais sem Nelsinho. Na fase de grupos, TáLigado e Fora de Série souberam neutralizar as armas e derrotar o bicampeão. Perguntar a eles o que fizeram seria uma boa ideia, mas não é o suficiente. Quem quiser passar por eles tem de fazer muito, mas muito mais.
 
3 – Assim, o NQS pretende encarar o ROLETA RUSSA OLÍMPICO nas quartas de final. Terá a eterna garotada do Roleta cacife para bater no campeão (a contar que, claro, ganhe do Arouca Jrs.)? A bela campanha da 1ª fase – 2ª posição, com 6v, 1e e 2d) – faz crer ser possível. Os irmãos Harada estão comendo a bola, sendo a defesa olímpica liderada por Pina e Alemão a segunda melhor do certame. Kuminha, já sabemos, é craque, e com 11 estrelas no MVP ele se igualou a Alê Harada no quesito na equipe. A dupla vem afinada.
 
Pesa contra o Roleta, em sendo o adversário das quartas o NQS, a dificuldade ao enfrentar times de muito toque de bola e velocidade. Exemplo: a equipe nunca venceu o Mulekes, de jogo similar ao NQS. Seu estilo encaixa mais com times cascudos, de contato, como os Aroucas.
 
4 – Já que citamos o AROUCA JRS., apesar do goleiro Brunão bradar pelos corredores ao fim da rodada que “deixaram chegar, agora aguenta”, nada nos números indica que isso será possível. Longe de zicar a rapaziada, mas um time que venceu apenas duas vezes em 9 partidas não tem cacife para ir longe. Como a última a morrer é sempre a esperança, o agora técnico Nelsinho deposita todas suas fichas na revelação Rego, 2º colocado na Corrida MVP (14 estrelas) e 13 gols marcados (um a menos que o atual líder, Mogi, do Divino, já eliminado, e Bruno, o MVP da competição e com 14 gols, do Peneira).
 
O fato de ter um jogador com tamanhos números evidencia claramente uma enorme dependência dele. E isso é sempre perigoso, pois se ele vem num mau dia, ou não pode jogar, ou o adversário consegue brecá-lo, o time fica sem saída e a eliminação é iminente.
 
5 – A questão da dependência assola o atual PENEIRA, do citado Bruno. O camisa 10 peneirista foi o melhor em quadra em 5 ocasiões, sendo o recordista numa única edição. Leva o troféu de MVP tendo somado 16 estrelas, seguido de Rego com 14. O 5º lugar do Peneira contrasta com a liderança do Grupo B no semestre passado (15 pontos agora ante 19 no anterior). Aquele time, por exemplo, chegou à semifinal e desbancou o Mulekes nas quartas de final. Porém, o Peneira de 2017 é outro – cheio de remendos, com jogadores não comparecendo, culminando no farrapo de time que tomou um 9 x 3 do MachuPichu na rodada final. O Peneira está muito aquém do que se esperava, e a dependência de Bruno deixa isso mais visível do que nunca.
 
6 – Para encarar o Peneira na luta por uma vaga nas quartas vem o BODE, justamente o oposto do adversário. No Grupo A, ficou na 4ª posição, com 17 pontos (5v, 2e 2d) – campanha idêntica à da 22ª edição, quando acabou na vice-liderança. As derrotas foram justamente para NQS e o líder Fora de Série. Ou seja, fez o que dele se esperava e até engrossou jogos que poderia ter perdido. Com alguns percalços no meio do caminho (suspensões, contusões e ausência de jogadores como o meia Caldera em várias rodadas), coube ao trio Pimenta, Cauê e Orley segurar a bronca. Os dois primeiros marcaram praticamente a metade dos gols do Bode até o momento.
 
A bravura do Bode pode falar mais alto ante o Peneira, que é uma incógnita para o mata-mata. Completo, é favorito; como veio até o momento, sofrerá nas patas do Bodão. Só esperar pra ver.
 
7 – O chaveamento de baixo da esquerda é dos mais casca grossa. E o REAL MADRUGA caiu nele de paraquedas querendo sair de qualquer maneira! No primeiro embate, nada menos que o Arouca. O que o Madruga tem para apresentar contra o campeão da 12ª edição da Ouro?
 
Madrugabol!!! O lateral mais letal da Ouro! O escanteio mais perigoso do Oeste! Zaron (8 gols), Rafa Ornelas (7) e Boi (7) fazem a festa na área com as bolas alçadas por Zé Mannis, seja de lateral, seja de escanteio. Ao menos 7 gols foram resultado disso, mas é uma jogada muito forte e reiteradamente tentada – lateral no campo de ataque é bola na área para os 3 grandalhões!
 
8 – A falta de experiência do Madruga em mata-mata da Ouro – primeira vez que avança de fase na divisão – pode depor contra a equipe, ainda mais ante um adversário tão calejado. Justamente esse excesso de calos do AROUCA é que dá o favoritismo à equipe do suspenso França. Apesar do time ter só garantido classificação na rodada final, ao virar pra cima do SPQSF depois de estar perdendo por 3 x 0, eles seguiram à risca a sina portuguesa – classificação com sofrimento. No semestre passado, foram 16 pontos (15 nesta edição) e a mesma 5ª posição. E naquela ocasião o time chegou à semifinal, quando foi trucidado pelo NQS.
 
A intenção, obviamente, é ir mais longe desta vez. Se passar do Real Madruga o adversário é o Fora de Série, repetindo as quartas da edição passada. Ali o Arouca levou nos pênaltis. O duelo pode se repetir, mas já já falaremos dele. Em relação ao elenco, houve considerável reforço para a temporada 2017. Com o saída do Raça, o artilheiro Raphinha e o meia Matheus se juntaram a Arthur Fon, Dhani e cia.. Ambos fazem torneio discreto, longe do protagonismo que apresentavam no Raça, muito porque o dono dos holofotes é Pelezinho, outrora conhecido como o irmão do Fabinho Varella. Apesar de ter anotado apenas 5 gols até o momento (o artilheiro do time é Raphinha, com 8), o camisa 30 entrou na lista de MVPs em 5 das 8 partidas que disputou (somou 12 estrelas, saindo 3 vezes como o melhor em quadra).
 
Outro ponto a ser levantado em favor do Arouca é que o time não larga o osso de jeito algum. 5 pontos foram conquistados quando qualquer time normal já teria desistido: buscou empate ante Fora de Série (0 x 3 para 3 x 3) e NQS (2 x 5 para 5 x 5) e aplicou a virada sobre o SPQSF (0 x 3 para 4 x 3). Em compensação, quando saiu na frente de TáLigado e Bode, acabou por sofrer a virada. Contra o Absolutos, marcou primeiro e terminou em 3 x 3. Resumindo: estar perdendo é um estímulo a mais aos jogadores! “Sou Arouca e não desisto nunca”, pode ser o slogan do time!
 
9 – Se passar do Madruga, o Arouca terá pela frente um duelo complicado que envolve um tabu, um engasgo e uma vontade louca de ser campeão. Eis o FORA DE SÉRIE, o time que sempre vai bem na 1ª fase e sempre se dá mal no mata-mata! A eliminação para o Arouca nas penalidades na edição passada não desceu até agora. Foi doído, não cicatrizou ainda. É mister afirmar que o elenco quer a revanche e confia na vitória. Assistirão de camarote o Arouca se pegar com o Madruga. O ex-técnico Sega amaldiçoou a folga das oitavas após a eliminação, mas o fato é que o Fora de Série é o rei dos pontos corridos e joga sério desde o início, diferente de outros times que seguem na maciota para mostrar serviço na hora do vamos ver (casos exemplares são Arouca e NQS).
 
Como ponto mais positivo em relação ao ano passado, o Fora de Série tem um técnico “de fora” (Leandro Dias), com um olhar menos viciado que daqueles que dirigiram já fazendo parte da “família” (Deco e Sega), e apresentou um semestre com o menor índice da  “Massondependência”. O craque marcou apenas dois golzinhos na temporada, deixando espaço para Juliano brilhar. Este sim é o destaque individual do grupo, com 9 gols e 13 estrelas no MVP. Além dele, a boa fase da defesa forense com Chico e Rezende, responsável por média de apenas 2,1 gols por jogo (segunda menos vazada).
 
O segredo para esse Fora de Série ir além do que o costume reside no psicológico. Se sentir a pressão de ter de ganhar, já era. Acontece que quem impõe essa pressão sobre os jogadores são eles mesmos... Como vai ser dessa vez?
 
10 – O time mais instável da temporada carrega a graça de TÁLIGADO. Com 4v, 1e e 4d, conseguiu a proeza de bater NQS e Arouca, por exemplo, e ser duramente castigado por SPQSF e Absolutos, sem contar o sofrimento que foi bater o rebaixado Camaro. O que explica isso? O técnico Deko rabisca uma explicação com uma frase simples: “Esse é o melhor elenco que o TáLigado já teve, mas tem gente ali que ainda não conheci jogando”. Teve jogo que até ele teve de entrar em quadra!
 
Para o mata-mata, supõe-se que as estrelas apareçam e o time tenha banco. Zaidan continua sendo dos atacantes mais perigosos e letais que o Chuteira viu jogar, enquanto Arthur arranca suspiros do técnico Thiago Dacal, que prometeu voltar à beira do campo no próximo semestre (a equipe que dirigirá é segredo de Estado), pondo fim a um exílio voluntário de alguns anos. Dentro os 12 classificados, tem o segundo pior ataque, com média de menos de 3 gols marcados por jogo.
 
11 – Seu ataque só não é pior que o adversário dessa oitavas de final, o VINGADORES. O vice-campeonato no final de 2016 trouxe status à equipe de Diogão, mas o ataque desceu ladeira abaixo. Naquela campanha, foram 33 gols em 9 jogos (praticamente 3,5 por jogo). Desta vez foram apenas 21 gols! Queda superior a 36%! No passado, R10 e Queijinho apareciam no Top 10 da artilharia, com duplos dígitos. Desta vez o desempenho é pífio! O que mais fez gols é R10, que está suspenso e não joga os playoffs, ao lado do novato Hugo, com 3 gols.
 
Se não tivesse perdido 3 pontos no decorrer da competição, teria sido o 2º colocado, à frente do Roleta Olímpico. Das 6 vitórias, 4 foram pela mínima vantagem [1 x 0 (Peneira), duas vezes 2 x 1 (Ras Time e MachuPichu) e 5 x 4 (Morada Choque)]; as outras duas foram duplos 3 x 1 (RR Olímpico e RP Classic). A defesa é boa, os goleiros também, mas para ir além tem de fazer o ataque funcionar melhor. Depender apenas de sua defesa é temeroso, ainda mais com um adversário que, se completo, é de artilharia pesada.
 
12 – Finalmente, quem vencer do duelo acima, TáLigado x Vingadores, enfrenta o ZENITE, de grata surpresa na 2ª colocação do Grupo A. Fazia tempo que a equipe do técnico Guga não fazia campanha tão boa. O conjunto ganhou corpo e pode sim almejar as semifinais. Rapha Hulk voltou para casa após pular de galho em galho por aí e não se encontrar. Já tem 7 gols. Entretanto, o destaque técnico é Fê Rampazo, com 10 gols. O eterno xodó brilhou no início da temporada e depois deu uma estagnada. É chegada a hora de ser decisivo – e isso ele deve à torcida zica faz tempo. Costuma se esconder nas horas decisivas, mas com a ajuda de Cesinha no meio e a volta do ídolo celestial mor, Léo Ballestero, pode ser o ponto de desequilíbrio que muitos esperam dele. Até onde pode ir esse Zenite?
 
De 1 a 12, em qual você aposta para ser campeão? O meu palpite deixei num easter egg noo decorrer desse texto... Você é capaz de decifrar?